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●木材で囲まれた空間では、暖かみや安らぎがあるといわれています。

目に優しく暖かい色
木材は波長の短い紫から青色の光線を良く吸収し、波長の長い赤から黄色の光を良く反射します。このため橙色を中心とした暖色が基調となって、温かいイメージを与えています。また木材は、目に有害とされる紫外線の反射が少なく、目に優しい材料といわれています。（図３）

更に木材の木目や模様には適当な揺らぎとコントラストがあります。
１／ｆ　のゆらぎと呼ばれる適当な不規則性が、自然で快い印象を与えるのです。（図４）

木の香りの鎮静作用と香りの快適性
スギから匂うほのかな香りはストレスを癒し、ヒノキの香りはやすらぎを与えてくれます。木材中の微量な芳香成分に鎮静効果があることがいろいろな実験でも確かめられています。木のこのような成分は製油と呼ばれ、鎮静効果の他に消臭作用、防ダニ作用、殺虫作用、防カビ・抗菌作用が知られています。
最近、スギの香りが眠りを促進することが、徳島大学医学部の研究から明らかになりました。人の脳波などを測定した結果、眠りに入るのはスギの香りのする部屋の方が早くなります。（図１）

木材と味覚
木材は味覚とも無縁ではありません。木で作った樽や桶はスギ、ヒノキ、サワラなどが使われますが、酒樽には香りをつけるためにスギが、食品を入れる容器のように、においが嫌われる場合にはサワラが使用されます。
また樽や桶の側板は柾目板が使われる場合と板目板が使われる場合がありますが、柾目板は適度に吸水するので、おひつ、すし桶などに使われます。（図５）
サワラのすし桶で作った寿司飯は、ご飯粒のべとつきがなく味覚が増します。

人の温熱生理による体感
木材は、金属やコンクリート、ガラスに比べて接触したときにやや暖かく感じられます。こうした材料の温冷感には、熱伝導率（熱の伝わる速さを表す量）が関係しています。
熱伝導率が大きい材料では人の皮膚から熱が逃げやすく、皮膚と材料の温度は低下するので冷たく感じられます。逆に熱伝導率が小さい材料では人の皮膚から熱が逃げにくく、暖かく感じられます。例えばスギの熱伝導率はコンクリートの１／１２，鉄の１／４８３と小さいので、触ったとき温かく感じられるわけです。（図１）
このように木材は熱伝導率が小さいため、調理道具の取っ手や柄、寒冷地におけるガラス戸やドアのノブにも用いられています。

徳島すぎの遮熱性能
また、木造住宅では木材の小さい熱伝導率と適度な熱容量（熱の蓄積容量）により外部の温度変化を伝えにくい効果があります。
（図２）は、種類の違う木造住宅の壁ボードの一方から熱を与え、反対側の熱の伝わり方をはかったものです。ボードの種類は、スギ板３０ｍｍ、４０ｍｍ、５５ｍｍ、スチレンボード２５ｍｍ、グラスウール５０ｍｍの５種類です。スチレンボードとグラスウールは比較的早く裏面の温度が上がりますが、スギ板ではほとんどあがりません。同じスギ板でも厚さの厚い物ほど温度変化が小さくなります。

人の温熱生理による体感
住居環境下で、人は五感（視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚）のほかに暑い、寒いといった、人間の温熱生理による体感を持っています。人間は、生体としての恒温生を保つために、体内で生産されたエネルギーを熱として周囲に放散します。この代謝のための熱量と放散熱量の違いによって、暑さや寒さを感じるのです。（図１）

木の湿度コントロール機能
また、住宅内の温度と湿度は、ダニやカビなど微生物の繁殖や居住者の健康に深く係わっています。住宅内において、相対湿度が常に高かったり、低かったり、あるいは著しく変動することは、人に対して望ましくありません。（図２）

実験室の内装面にスギとビニールクロスを貼って、室内の湿度変化を比べると、スギではその変動幅が小さく、湿度が一定に保たれる様子がわかります。湿度が 高くなれば水分を吸収し、湿度が低くなれば水分を放出するという、木の湿度コントロール機能は、さながら天然のエアコンのようです。（図３）